TORNADOS EN USA

Tornado Alley (literalmente en castellano: callejón de los tornados1 ) es un término coloquial usado en los Estados Unidos para designar a un amplio territorio del país en donde se tiene las mejores condiciones para la formación de tornados. El área de las Grandes Llanuras es relativamente plana y esto permite que el frío aire polar de Canadá se encuentre con el cálido aire tropical del Golfo de México. Cuando estas dos masas de aire se encuentran, es cuando se forman la mayoría de los más poderosos tornados. Aunque no existe una delimitación oficial, esta zona estaría comprendida entre las Montañas Rocosas y los Montes Apalaches.

Efectos en la población

Según el Centro Nacional de Predicción de Tormentas, entre 1950 y 1997 se produjeron 13808 tornados en el Tornado Alley. Estos causaron 1132 muertos y miles de millones de dólares en daños materiales.3 6 El tratamiento mediático es notable en la zona del Tornado Alley, con un seguimiento detallado por parte de las televisiones locales sobre la previsión y evolución de las tormentas que pueden generar tornados. Además, existe una avanzada red de alertas de tornados manejada por el Servicio Meteorológico Nacional, con sirenas en los municipios para alertar a la población y refugios especialmente diseñados para estas catástrofes.

Historia

Uno de los tornados más destructivos del Tornado Alley ocurrió en Moore, Oklahoma. Fue uno de los vientos más veloces y uno de los tornados más destructivos de los últimos tiempos, clasificado como EF5 y vientos de hasta 512 km/h el tornado recorrió más de 60 km en una hora y mató a casi 50 personas. Otro tornado sumamente dañino fue el de Topeka, Kansas un EF5 que atravesó el centro de la ciudad en junio de 1966 matando a 18 personas, podría haber habido mayor cantidad de muertos, incluso hablan de 5.000 muertes si el tornado hubiera acontecido en hora pico, otra serie de 33 tornados mató a 144 personas pero la peor parte se la llevó Waco, Texas ya que un tornado EF5 impactó la ciudad acabando con la vida de 114 personas. El tornado EF5 de Fargo, Dakota del Norte en 1957, en mayo de 2007 el EF5 que azotó Greensburg, Kansas matando a 11 personas y generando daños millonarios. Son algunos de clásicos ejemplos del Tornado Alley, ya que es la zona en donde se producen la mayor cantidad de tornados y de los más violentos del mundo. La diferencia con respecto al Dixie Alley es que esta región es menos poblada por lo cual el número de impactos en zonas urbanas suele ser menor, así como la cantidad de víctimas.